朔风如刀，卷着残雪，刮过北境边陲的小林村。
村东头那座年久失修的山神庙，在风雪中显得愈发破败。
庙前，一株不知历尽多少寒暑的老菩提树，枯枝在风中发出呜咽般的声响。
今夜的风雪，似乎格外暴烈。
“呜哇——呜哇——”蓦地，一阵微弱却异常清晰的婴儿啼哭声，穿透风雪声，断断续续地传来。
声音的来源，赫然正是那株老菩提树下。
庙门“吱呀”一声被推开一道缝隙，一个裹着破旧棉袍、须发皆白的佝偻身影探出头来，是看守这破庙的老庙祝。
他姓叶，村里人都叫他叶老倌，或者干脆就叫老庙祝。
他侧耳听了片刻，昏花的老眼闪过一丝疑惑，这荒村野庙，又是如此风雪夜，哪来的婴孩哭声？
他犹豫了一下，终究是放心不下，拄着一根磨得油亮的木杖，深一脚浅一脚地踏入风雪中，循着哭声，踉跄走到菩提树下。
借着雪地微光，他看清了树下的情形，不由得倒吸了一口凉气，僵在原地。
只见在那虬结的树根盘绕处，积着一层薄雪，一个看起来刚出生不久的男婴，被一件质地奇异、似布非布、隐隐泛着淡金光泽的襁褓包裹着，放置其中。
婴孩小脸冻得发青，哭声己然微弱，但那襁褓竟似隔绝了部分寒意，让他勉强存活。
然而，让老庙祝惊骇的并非这弃婴本身，而是婴孩身旁的景象——婴孩的左侧，放着一盏灯。
一盏极其残破的青铜古灯。
灯盏只有半边，仿佛被什么利刃生生劈开，边缘残留着参差不齐的裂痕。
灯盏内，浅浅的一层浑浊灯油几近干涸，一根短小的灯芯耷拉着，顶端，竟顽强地跳跃着一粒比豆子还小的昏黄灯焰！
在这凛冽风雪中，那微弱的火苗明明灭灭，仿佛下一刻就要熄灭，却始终不曾真正湮灭，散发着一种难以言喻的、微弱的温暖，恰好将婴孩的头脸护住。
而婴孩的右侧，则散落着几片枯黄的、形似菩提的叶子，叶片簇拥着一枚干瘪的、仅有指甲盖大小的种子，那种子毫无光泽，如同死物。
弃婴、残灯、枯叶、死种。
这一切，组合在这风雪夜的古老菩提树下，透着说不出的诡异与凄凉。
老庙祝活了这么大岁数，也没见过这般景象。
他心头狂跳，第一个念头是转身就走，这绝非寻常之事，恐怕牵扯甚大。
“呜……”就在这时，那婴孩似乎感应到生人的气息，用尽最后力气发出一声细微如猫叫的啼哭，小小的脑袋竟微微转向老庙祝的方向。
那粒微弱的灯焰，也仿佛回应般，轻轻摇曳了一下。
老庙祝的脚步顿住了。
他看着那婴孩青紫的小脸，看着那在风雪中挣扎求存的微弱生命，再看看那盏仿佛守护着婴孩的、无比残破却仍在燃烧的古灯……他浑浊的眼中闪过一丝挣扎，最终化作一声长长的叹息。
“唉……都是苦命啊。”
他弯下腰，小心翼翼地，用那双布满老茧、微微颤抖的手，先将那盏残破的古灯拿起。
灯入手冰凉，唯有那灯焰处传来一丝若有若无的暖意。
他将灯护在怀里，然后才伸出另一只手，极其轻柔地，将那冻得几乎僵硬的婴孩连同那奇异的襁褓一起抱了起来。
婴孩入怀，轻得几乎没有重量，那冰冷的触感让老庙祝打了个寒颤。
他不敢耽搁，将那几片枯叶和那枚干瘪的种子也胡乱抓起，塞进怀里，然后紧紧抱着婴孩和古灯，佝偻着身子，顶着愈发猛烈的风雪，踉踉跄跄地冲回了破庙之中。
庙门“嘭”地关上，隔绝了外面的风雪。
庙内，残破的佛像下，只有一堆将熄的篝火散发着有限的热量。
老庙祝将婴孩放在铺着干草的破旧床铺上，手忙脚乱地往火堆里添了些柴禾，让火焰重新旺起来。
他解开自己破旧的棉袍，将婴孩紧紧裹在自己胸口，试图用体温去温暖这个几乎冻僵的小生命。
他又找来一个破碗，将那盏残灯小心翼翼地放在碗里，置于床边。
做完这一切，他才借着火光，仔细端详怀中的婴孩。
婴孩的呼吸依旧微弱，但脸色似乎缓和了一些。
他长得眉清目秀，眉心处，竟隐隐有一个极淡的、形如莲苞的浅粉色印记，若不细看，几乎难以察觉。
老庙祝的目光又落到那盏残灯上。
豆大的灯焰，在无风的庙宇内，安静地燃烧着，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地。
灯光映在老庙祝苍老的脸上，忽明忽暗。
他看着那残灯，又低头看看怀中渐渐回暖、沉沉睡去的婴孩，眉头紧紧锁起。
这孩子的来历，绝不简单。
那残灯，那奇特的襁褓，还有那枚干瘪的种子……都预示着不寻常的因果。
“福兮？
祸兮？”
老庙祝喃喃自语，声音沙哑。
他只是一个朝不保夕的破庙庙祝，在这偏远山村了此残生己是幸事，何德何能，竟卷入这等看似不凡却又凶吉未卜的漩涡之中？
然而，看着婴孩恬静的睡颜，感受着怀中那微弱却顽强的生命气息，以及那盏残灯散发出的、仿佛能安定心神的微弱暖意，老庙祝心中的不安渐渐被一种奇异的平静取代。
“罢了，罢了……”他长长吐出一口浊气，仿佛下定了某种决心，“相遇即是缘。
既然老天爷让你在这菩提树下遇到我，我总不能见死不救。”
他伸出粗糙的手指，极轻地拂去婴孩眼角将凝未凝的泪珠。
“从今往后，你便跟着我吧。
我姓叶，你……就叫叶昊吧。
如天之浩大，总能容你一线生机。”
仿佛听懂了老人的话，沉睡中的叶昊，小嘴无意识地咂摸了一下。
而那盏置于破碗中的半盏莲心灯，灯芯上的火苗，似乎在这一刻，极其微弱地，亮了一丝。
庙外，风雪依旧。
但在这破败的山神庙里，一丝微弱的灯火，一个脆弱的生命，一段充满未知的传奇，就此悄然开启。
庙外风雪呼啸，破庙内却因那堆重新燃旺的篝火和那盏不灭的残灯，渐渐有了一丝暖意。
老庙祝——叶老倌，将熟睡的叶昊小心翼翼放在铺着厚厚干草的床铺最里侧，用自己那件破旧但厚实的棉袍仔细盖好。
做完这一切，他才感觉浑身像是散了架，疲惫地坐在床沿，目光再次落在那盏放在破碗里的残灯上。
豆大的灯焰依旧稳定地燃烧着，昏黄的光晕笼罩着床榻周围尺许之地，将寒意驱散了不少。
这灯，太不寻常了。
寻常灯油，在这风雪夜早就该冻凝，便是点燃，被方才那般抱着在风雪里走，也早该熄灭了。
可这盏残灯，不仅灯焰未灭，连那仅存的半盏灯油，似乎也未见减少。
叶老倌迟疑地伸出手，想去触碰那青铜灯盏，指尖在距离灯身寸许之地又停住了。
一种莫名的敬畏感让他收回了手。
他转而看向怀里，那里还揣着从树下捡回来的几片枯叶和那枚干瘪的种子。
他将枯叶和种子掏出来，放在掌心仔细端详。
枯叶确是菩提叶的形状，但脉络间隐隐有着极淡的金色纹路，如今己黯淡无光。
而那枚种子，更是毫无生机，像是一小块被岁月风干的土块。
“菩提树…残灯…弃婴……”叶老倌喃喃自语，浑浊的眼中充满了困惑与一丝不易察觉的忧虑。
他年轻时也曾走南闯北，听过些奇闻异事，深知这等蹊跷之事，往往伴随着莫大的因果。
他一个行将就木的老头子，真的能担得起吗？
他的目光不由自主地又转向熟睡的叶昊。
小家伙睡得很沉，呼吸变得均匀有力了些，小脸也恢复了红润。
那眉心的莲苞印记，在灯焰的映照下，似乎愈发清晰了一点，透着一种难以言喻的纯净。
看着这孩子，叶老倌心中那点因未知而产生的恐惧，渐渐被一种更为朴素的情感取代——怜悯，还有责任。
无论这孩子来历如何，他现在只是个需要人照顾的婴儿。
“咕噜噜……”一阵腹鸣声从叶老倌肚子里传来。
他这才想起，自己大半夜被惊醒，又折腾了这一番，早己饥肠辘辘。
他叹了口气，起身走到庙宇角落，那里放着一个小米缸，里面只剩下薄薄一层糙米。
他舀出小半碗，又从一个破瓦罐里倒出些腌菜，准备熬点稀粥。
就在他蹲在火堆旁，小心翼翼地将米倒入一个缺了口的瓦罐时，眼角的余光似乎瞥见，那放在床边破碗里的残灯，灯焰极其轻微地晃动了一下。
叶老倌动作一顿，猛地转头看去。
灯焰依旧如豆，安静燃烧，仿佛刚才只是他的错觉。
他摇了摇头，只当是自己年老眼花，继续手上的动作。
瓦罐架在火上，很快，米香混合着腌菜特有的咸酸气息在庙里弥漫开来。
粥快熬好时，床上的叶昊动了动，似乎被香气吸引，小小的鼻子皱了皱，眼看就要醒来。
叶老倌连忙盛了一小碗，用勺子舀了最上面那层没有米粒的米汤，小心地吹凉。
果然，叶昊睁开了眼睛，不哭不闹，只是睁着一双乌溜溜、清澈如洗的眼眸，好奇地打量着这个陌生的环境和眼前苍老的老人。
叶老倌心中一片柔软，试着将勺子递到他嘴边。
小家伙似乎饿极了，本能地张开小嘴，一点点地啜吸着温热的米汤。
喂了几口米汤，叶昊似乎满足了些，视线被床边那盏散发着温暖光晕的残灯吸引。
他伸出小小的手，朝着灯光的方向咿呀作语，脸上竟露出了一个无齿的笑容。
而那盏残灯，仿佛回应一般，那豆大的灯焰，竟以肉眼难以察觉的幅度，轻轻摇曳了一下，光晕似乎也温暖了半分。
这一次，叶老倌看得真切。
他心中巨震，看看灯，又看看对着灯光咿呀欢笑的叶昊，一个念头不可抑制地升起：这灯，莫非与这孩子心意相通？
他压下心中的惊骇，继续耐心地给叶昊喂完米汤，然后抱着他，在庙里慢慢踱步。
叶昊似乎对那盏灯格外依恋，只要在灯光笼罩的范围内，就格外安静乖巧。
夜深了，风雪声渐歇。
叶老倌抱着再次睡着的叶昊，坐在篝火旁，看着那盏陪伴了一夜的残灯，心中百感交集。
前路迷茫，福祸难料。
但他知道，从他在菩提树下抱起这个孩子的那一刻起，他平凡而寂寥的余生，己经彻底改变。
他轻轻拍着怀中的婴儿，用只有自己能听到的声音低语：“不管你是何方神圣转世，还是背负了何等宿命，既然我叶老倌捡到了你，就会尽力护你周全。
只是……我这把老骨头，又能护你几时呢？”
残灯无声，唯有灯焰如豆，在这破败的山神庙里，执着地燃烧着，仿佛在默默守护着这微弱的新生，也仿佛在预示着，一段波澜壮阔的旅程，己在这寂静的雪夜后，悄然启程。
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