威远侯府坐落在京城最显赫的朱雀大街东侧。
府邸门前蹲着两座气势威严的镇宅石狮，朱漆大门上嵌着九九八十一颗铜钉，门楣上悬挂的黑底金字牌匾，是开国皇帝御笔亲题的。
“威远侯府”四个大字，笔锋遒劲。
府内更是另一番天地。
穿过影壁，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋，曲栏回廊。
府中下人往来不绝，皆是垂首敛目，行动间悄然无声，处处透着百年世家的规矩与底蕴！
跟沈家那样没规矩的长恩伯府，可不一样！
毕竟沈家不是百年勋爵门户，沈父是尚书，皇帝个封了个伯，表示恩宠而已。沈父出身平平，能力是强的很，可论底蕴哪能比得上？
在侯府正堂内，紫檀木雕花大椅上铺着整张的白虎皮，正中坐着的便是一府主母，威远侯夫人。
她今日穿了一件秋香色的暗纹褙子，头上斜插一支赤金镶红宝的步摇，面容保养得宜，虽已年近四十，却依旧风韵不减。
只是此刻，她脸上带着几分追忆，几分慈爱，对着下首的儿子娓娓道来。
“捡到你义妹的那年冬天，雪下得真大。”
“鹅毛一样，一片一片地往下落，没一会儿功夫，地上的积雪就能没过脚踝......”
坐在她对面的，是威远侯世子崔司礼。
他身着一袭月白色锦袍，腰间系着玉带，长身玉立，面容俊朗。
只是，他听着母亲又一次说起这段陈年旧事，眉宇间已经染上了一丝难以掩饰的不耐。
又是义妹！
母亲想她干女儿，想魔怔了不是！！
威远侯夫人没有理会儿子的神情，自顾自地说话。
崔司礼听着这熟悉的开场白，几乎能将后面的每一句话都背出来。
他默念。
我当时正跟你父亲置气，心里头堵得慌，就想着回娘家去。谁也没带，就坐了一辆马车，赌气往城外走。
“我当时正跟你父亲置气，心里头堵得慌，就想着回娘家去。谁也没带，就坐了一辆马车，赌气往城外走......”
谁知道雪越下越大，走了没多久看不清路了。天寒地冻的，马车还陷进了雪坑里，怎么也拉不出来。我就这样，被困在了荒郊野外。
“谁知道雪越下越大，走了没多久看不清路了。天寒地冻的，马车还陷进了雪坑里，怎么也拉不出来。我就这样，被困在了荒郊野外......”
“我饿了两天，真是滴米未进。后来总算找到了一座破庙，想着能进去躲躲风雪也好。”
“在破庙里，我看见了一个用襁褓包着的小婴孩。就是我的干女儿......你的义妹......”
说到这里，威远侯夫人的声音变得格外温柔，眼神也柔软了下来。
“那孩子就躺在冰冷的草堆上，脸蛋冻得通红，却不哭不闹。旁边还放着半块干硬的馒头，应该是庙里剩下的。我实在是饿极了，就把那半块馒头吃了......”
她看着崔司礼，眼中流露出一丝心疼。
“可那馒头，我能吃，孩子却没法吃......她那么小，那么软，我心里头真是又急又怕。”
崔司礼终于忍耐不住，打断她。
“母亲。”
他开口，语气里带着一丝敷衍的熟稔。
“接下来，您是不是就要说，您本来想着自己要跟那孩子一起困死在庙里了？”
崔司礼微微扬起下巴，看着自己的母亲。
他的眼神里没有不敬，只有一种长久以来反复聆听同一件事后产生的疲惫。
威远侯夫人正要涌起的温情被儿子这一下打断，顿时有些恼怒。
“你这孩子！”
她瞪了崔司礼一眼，觉得他实在是大煞风景。
崔司礼却像是没有看到母亲的怒气，自顾自地接了下去。
“然后，孩子饿得哇哇大哭，您正手足无措的时候，外祖家的人就找到了您，将您带回了远在京郊的娘家。”
威远侯夫人看着他，胸口微微起伏，显然是被气得不轻。
崔司礼却毫不在意，继续说道：“您在娘家也住不惯，毕竟还有舅母难相处。所以您就把那个孩子......您的干女儿，单独抱了出去，在外面找了个小院子，自己养了两年。”
他停顿了一下，看着母亲越来越难看的脸色，还是把话说完了。
“再后来，您跟我父亲分居的时间太长，朝中传出了闲话。皇上因此斥责了父亲，您为了我们两家的颜面，只好回到京都。于是，您就将那个孩子交给了她二娘养着......”
崔司礼说完，端起茶杯，又喝了一口茶。
他说的口干舌燥。
“这段话，我这十几年里，听了不下八百遍。这么爱她你咋不把她带回来？别折磨我了行不行？！”
威远侯夫人看着儿子这副油盐不进的模样，心头的火气更盛。
她狠狠地瞪着他，
“你懂什么？”
她提高了音量，语气中带着一丝压抑许久的愤懑。
“你以为我不想把她带回来吗？如果不是朝中政局一直那般动荡难辨，我早就将她接到身边了！”
她看着窗外，眼神飘向远方，仿佛穿透了这重重院墙。
“那几年，正是朝局最混乱的时候。把她带回来，以她的身份，会牵扯到多少人？”
几位郡主，公主，甚至宫里的贵妃和皇后......
这就相当于站位！
皇帝会发怒的。
“她的身份实在是太重要了，重要到一旦暴露，就会有杀身之祸......”
“你以为我不说出她的名字，只是为了故弄玄虚吗？我是不敢！”
“我只能告诉你们，我有一个干女儿，却连她姓甚名谁都不敢透露半句！”
威远侯夫人越说越激动，声音里带上了一丝悲切。
她是在保护那个孩子，用这种笨拙又无奈的方式，保护了她这么多年......
崔司礼看着母亲激动的样子，脸上的不耐烦渐渐褪去，取而代之的是一丝沉默。
他知道母亲说的是事实。
那些年，侯府看似风光，实则如履薄冰。
父亲在朝中行事谨慎，母亲在后宅也处处小心。
他从小就被教导，言多必失，祸从口出。
正堂内的气氛一时有些凝滞。
就在这时，一声尖锐而奇特的呼啸声传来。
“咻——砰！”
那声音清脆而响亮，在天空中炸开，与寻常的烟花爆竹声截然不同。
威远侯夫人的话音戛然而止。
她猛地转过头，望向声音传来的方向！
威远侯夫人快步走到窗边，推开窗户向外望去。
天空中，一朵小小的、形如血色梅花的烟火正在缓缓消散......
那是......
威远侯夫人的瞳孔骤然收缩！
那是她们和那个孩子约定好的信号！代表着极度危险，请求紧急救援！
她游历天下，到京都了？！
“糟糕！此时，我的乖女儿......定然遇到危险了！”
这个念头，如同惊雷般在威远侯夫人的脑海中炸开。
她脸上的血色瞬间褪尽，变得一片煞白。
“来人！”
她甚至来不及跟崔司礼多说一句话，提起裙摆就冲出了荣安堂。
“备马！府中护卫，跟我走！”
她的身影很快消失在了院门外，只留下一连串下人们慌乱的应答声。
崔司礼还愣在原地。
他看着雍容华贵的母亲十几年里，如此失态的模样，人都傻了。
那个从未谋面，只存在于母亲口中的干妹妹，对母亲十分重要的干妹妹，竟然就在京都？而且还遇到了危险？！
从母亲冲出正堂，到府外响起人马备齐的嘈杂声，不过是短短一两个呼吸的功夫。
就在崔司礼刚刚站起身，准备出去看看情况的时候，一个管事匆匆忙忙地从外面跑了进来。
他脸上带着喜气，一进门就躬身行礼。
“世子爷，大喜啊！”
崔司礼皱了皱眉，“母亲刚刚那样惊慌地冲出去，何喜之有？”
管事连忙回话，语气里满是抑制不住的兴奋。
“回世子爷，沈家......沈尚书家派人来了！说是来请夫人过去，商议您和沈家小姐沈宝珠的亲事！”
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