船行在湍急的雨幕里，豆大的雨珠砸在船篷上，噼啪作响，仿佛要将这叶扁舟撕碎。
青衫公子坐在对面，指尖捏着一杯早己凉透的茶，指节泛白，沉默许久才缓缓开口：“我与你哥相识，是在三年前的京城诗会。”
他的目光飘向窗外被雨水模糊的河岸，语气染上几分追忆的温软：“那日诗会上，不少读书人争相炫耀藏书之丰、笔墨之贵，还有人以金簪打赏歌女，只求博人眼球。
唯独你哥，穿一件洗得发白的蓝布长衫，安静地坐在角落。
轮到他吟诗作对时，没有堆砌半句华丽辞藻，只念了首写乡野日常的小诗——‘田埂蛙鸣胜丝竹，布衣暖过锦缎袍’。
话音落时，满座皆静，不是没听过写乡野的诗，是从未有人将清贫日子，写得这般暖，这般有风骨。”
“后来我们成了邻居，往来也多了些。
他夜里帮书铺抄书到三更，白天却总省下自己的干粮，分给街边的乞儿；自己啃着干硬的麦饼，却把攒了半个月的钱，全给了遭难的同窗柳生，连母亲缝的棉袄都送了过去，只说‘我年轻，扛冻’。”
青衫公子摩挲着茶杯边缘，声音轻得快被雨声淹没，“巷口的流浪猫都认得他，每天蹲在他屋门口等投喂。
可他自己住的那间小破屋，墙皮都掉了，床底堆的全是书，唯一件像样的衣裳，还是你去年给他缝的那件带补丁的。”
我攥着怀里的半块残砚，指腹摩挲着砚台的缺角，眼泪不自觉砸在衣襟上。
这才是我的哥哥——是会笑着揉我头发、教我写“人”字的于朦生，不是衙门里说的“醉酒坠亡”的浪荡子，更不是流言里“为情所困”的薄情郎。
“所以你放心，他一定还活着。”
青衫公子突然抬眼，语气却有些飘忽，眼神也下意识闪躲，不像刚才回忆时那般笃定，“严大人虽手段狠辣，但你哥心思缜密，说不定早就藏起来了……对了，阿柠，你哥离家前，没给你留什么特别的书信吗？
哪怕是一张纸条、一句零碎的嘱咐？”
我摇摇头，如实答道：“没有，他最后一封信只说‘近日琐事缠身，勿念’，再没别的了。”
可他追问的架势却没停，指尖不自觉攥紧了袖口，连船篷漏雨打湿了衣角都没察觉，又追着问：“那他有没有提过藏东西的地方？
比如和‘砚台’‘老槐树’相关的？”
这话像根细针，猛地扎进我心里。
他之前只说要带我找周掌柜取证据，怎么突然追问哥哥留下的东西？
而且说“你哥肯定活着”时，他喉结明显滚了滚，像是在掩饰什么；问起书信和藏物时，眼神总往我怀里瞟——那里藏着周掌柜给的玉佩，还有哥哥的残砚。
雨势越来越疯，天地间只剩一片混沌的黑，船身被风吹得摇晃，漏下的雨珠滴在我手背上，凉得刺骨。
我突然一阵心慌，怕这无边的雨，怕眼前熟悉又陌生的“青衫公子”，更怕哥哥在京城遇到的人——柳生卖了他，严大人害他，连这个自称“朋友”的人，似乎也藏着不为人知的心思。
原来哥哥身边竟有这么多坏人，我一个小姑娘，只攥着半块砚台，连他的生死都摸不清，该怎么办？
就在这时，一阵甜腻的香气飘了过来，像深秋的桂花，却比桂花香得更刻意、更让人发晕。
我瞬间警觉——婆婆说过，最致命的毒，往往裹着最诱人的香气。
我悄悄捏紧袖管里藏着的蛇舌草，借着香气带来的眩晕感，故意往旁边一倒，额头重重磕在桌角上，发出“咚”的一声闷响，随即闭紧眼睛，屏住了呼吸。
“晕了？”
青衫公子的声音突然变了，没了刚才的温和，只剩不耐烦的冷硬。
我感觉到他的手指探到我鼻下，又粗鲁地翻了翻我的眼皮，那力道，半点不像对“朋友妹妹”的模样。
紧接着，一个粗哑的声音响起：“大哥，这丫头会不会是装的？
刚才还挺精神。”
“装？”
青衫公子嗤笑一声，那笑声尖锐刺耳，和之前判若两人，“严大人还真把她当回事，什么毒医骨，我看就是那老太婆编出来唬人的。
你没听见吗？
于朦生根本没给她留东西，早把这丫头忘到脑后了。”
“就是！
严大人府里的无双公子才是真本事，府里那么多奇毒，哪次不是他解的？
这小丫头片子，连提鞋都不配！”
“可不是……”说话间，我听见布料摩擦的轻响，紧接着是“啪”的一声——像是面具被狠狠扯了下来。
我悄悄眯开一条眼缝，余光里撞见一张陌生的脸：额头有道狰狞的刀疤，眼尾斜吊，嘴角向下撇着，凶得像庙里的恶鬼，哪里还有半分青衫公子的温文尔雅？
雨还在疯狂地砸着船篷，甜香越来越浓，我攥着蛇舌草的手，指甲几乎嵌进肉里。
原来从一开始，这就是一场精心布下的圈套。
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