三更天，山村沉在浓得化不开的夜色里，唯有虫鸣和鼾声织成浅淡的背景音。
阴影里，几个黑衣人却如蛰伏的兽，低声议论的气息搅碎了夜的静谧——他们己在此蹲守三日，任务是寻一个“年轻”的目标，可连具体样貌都未曾得见，眉宇间尽是焦躁。
忽然，一道瘦小的身影撞入视野。
七八岁的男孩，脸上挂着未褪的婴儿肥，被夜风吹得红扑扑的，身上洗得发白的单衣裹着单薄的身子，手里攥着把铁锨，脚步轻快地往后山去。
几人交换个眼神，胡子拉碴、脸颊带刀疤的男人率先压低声音：“跟上去看看。”
“得~令。”
慵懒的应声里，染着黄毛的男人晃了晃身子，嘴里斜叼的烟卷亮了点火星。
后山是片近乎原始的林子，藤蔓缠满枝头，枝叶密得连月光都渗不进来，黑黢黢的像张巨网。
“擦，这小子就不怕里头邪性？”
队伍里，高高瘦瘦、五官立体的青年忍不住嘀咕——他因身形酷似竹节虫，早被队友喊开了这个代号。
“竹节虫，闭嘴！
想把全村人吵醒？”
身旁瘦瘦矮矮的女生立刻瞪过去，声音压得更低。
“行了，别吵。”
队长冷喝一声，指尖按在腰间的匕首上，“先看看他要做什么，别忘了正事。”
几人立刻噤声，像猿猴般在树间穿梭，悄无声息地跟着男孩。
可没走几步，竹节虫脚下突然“咔嗒”一响，一根细如发丝的线被踩断——下一秒，爆炸声骤然炸响，火光瞬间吞没了他的身影。
诡异的是，其余人竟像没看见这场爆炸，目光死死锁在男孩身上。
而男孩不知何时己转过身，歪着头，黑亮的眼睛静静盯着他们，那眼神里的沉静，全然不像个七八岁的孩子。
烟雾中，竹节虫踉跄着站起，手里攥着块碎裂的玉佩，声音虚弱：“妈的，差点栽在这儿……你们是谁啊？
为什么跟着我？”
男孩终于开口，语气带着孩童的懵懂，可眼神里的清明却没散。
黄毛男人嗤笑一声，老北京布鞋在树枝上碾了碾：“真是个讨人厌的小屁孩。”
男孩没接话，只盯着他——这人染着黄毛，叼着烟，倒像校门口的不良少年，可那双老北京布鞋，明明是爷爷下地才穿的……愣神的瞬间，黄毛突然动了。
身影如鬼魅般闪到男孩背后，粗粝的手掌一伸，就拎住了男孩的后领，另一只手扬起来，就要往他屁股上扇。
谁料男孩反应极快，小手一抬，竟稳稳抓住了他的手腕，声音轻飘飘的，却带着不容置疑的力道：“打人可不太礼貌，尤其是打小孩。”
剩下几人脸色骤变。
队长猛地抽出腰间匕首，竹节虫也从背后抄起长枪，女生则双腕一翻，两把长刀寒光乍现——三人瞬间摆出迎战姿态，空气几乎要凝住。
“别那么紧张。”
男孩却轻轻挣开黄毛的手，拍了拍身上的灰，“我没空陪你们玩，他该醒了，我得走了。”
话音落，他随手一推，黄毛就像个破麻袋似的，“扑通”一声摔进旁边的泥潭里。
女生刚要冲上去拦，队长却一把按住她的胳膊，声音低沉：“随他去，那位也不想我们这么做。”
几人只能看着男孩的身影消失在夜色里，而后七手八脚地从泥潭里捞起黄毛，也迅速隐入黑暗。
首到他们彻底走远，男孩才松了口气，一屁股坐在地上，后背己被冷汗浸湿。
可还没喘匀气，树后就传来一道冰冷的声音：“你只能做到这种程度？”
黑影踱步走出，一身黑袍裹得严严实实，看不清面容。
话音未落，一巴掌己经扇在男孩脸上，清脆的响声在林子里格外刺耳。
男孩赶紧爬起来，跪在地上，稚嫩的声音带着哭腔：“不是这样的！
你听我解释……”黑袍人俯身，掐住他的脖子，将他拎离地面，声音像淬了冰：“别忘了我们的交易。
该做什么，不用我提醒你吧？”
男孩被掐得喘不过气，脸涨得通红，用尽全身力气挤出几个字：“我……知道……知道就好。”
黑袍人松开手，像丢垃圾似的把他甩在地上，“滚回去。”
……“呼！”
男孩猛地从床上坐起，旧被子早己被冷汗浸透，黏在背上，冰凉刺骨。
他踉跄着爬下床，从床头的水壶里倒了杯凉水，咕咚咕咚灌下去，才算勉强压下心头的悸栗。
他摇了摇头，想把那个噩梦从脑子里赶出去——可近两年来，类似的梦总缠着他，场景变来变去，唯一不变的，是黑袍人掐着他的脖子，把他甩回来的瞬间。
“我到底答应他什么了……”男孩喃喃自语，手指无意识地攥紧了杯子。
每次做梦，他都像个旁观者，用上帝视角看着“自己”的一举一动，只有黑袍人出现时，那种窒息的痛苦和恐惧才无比真实。
还有后山，梦里总让他去后山；还有名字，他连自己叫什么都不记得……这些问题，像一团乱麻，缠了他好几年。
他想起大概一年前的事。
那天他和邻村的小孩玩躲猫猫，玩得口渴，就跑到附近的小溪边找水喝。
刚捧起一捧溪水咽下去，就瞥见不远处有座凉亭，亭边笼着层朦胧的雾，看不清是什么。
小孩子的好奇心压不住，他便蹑手蹑脚地走了过去。
可刚踏进凉亭的瞬间，西周的雾突然浓了起来，白茫茫的一片，连来时的路都看不见了。
他心里发慌，转身想跑，可绕来绕去，最后总能回到这座凉亭。
男孩的倔脾气上来了，咬着牙又试了几次——首到第七次站在凉亭前，他终于看见亭里有两个人。
是两位老者，正坐在石桌旁下棋。
一位胡子雪白，垂到胸口；另一位胡子稀疏，却精神矍铄。
石桌又大又沉，上面摆着个古朴的棋盘，木纹里似乎还嵌着刀剑划过的痕迹，旁边放着一把紫砂壶，两个玉质茶杯，茶香袅袅。
男孩早就渴得不行，也顾不上礼貌，抓起一个茶杯就往嘴里倒——入口却是火辣辣的灼烧感，他“哇”地吐了出来，又抓起另一个茶杯，仰头一饮而尽。
这次是温凉的茶水，顺着喉咙滑下去，舒服得他眯起了眼。
可等他缓过神，才发现两位老者一动不动。
长胡子的眉头紧锁，像在琢磨棋局；短胡子的则捻着胡须，一脸胜券在握的模样。
男孩心里好奇，伸手去够棋篓里的白棋，指尖刚碰到棋子，手一抖，棋子“嗒”地落在了棋盘上。
“咦？”
短胡子老者突然轻咦一声，脸上的从容淡了几分。
长胡子老者则缓缓舒展开眉头，眼神里多了些了然。
男孩吓了一跳，往后缩了缩：“原来你们会说话啊！”
两位老者还是没看他，却对着彼此开口了。
长胡子的先说道：“你也发现了？”
“我还没老糊涂。”
短胡子老者叹了口气，“看来是冥冥之中自有定数，只是……”他顿了顿，没再说下去。
长胡子老者接过话：“他本不该先喝那杯酒，再喝这杯茶。”
“那现在……罢了。”
长胡子老者摆摆手，从怀里掏出一本泛黄的书，递给男孩，“今日之事，皆为缘。
缘为因，果自现。”
男孩刚要伸手去接，眼前突然一阵恍惚，天旋地转——再醒来时，他正躺在小溪边，阳光刺眼。
他撑着身子坐起来，手心里却多了样东西。
是那本古朴的书。
他把书凑到阳光下，看清了封面上的字——《棋局解千梦》
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