夜初歇，京板被洗得亮，像条流淌。
沈青岚随顾砚穿过王府层层回廊，灯檐摇晃，映得两子忽忽。
，卷与杉清扑面而。
陈设极简，张案几，排架，盏青瓷灯。
顾砚抬示：“。”
沈青岚礼落座，目却由自主落案几方砚台。
砚台纹理细密，墨痕未干，显然主刚刚还用。
“客栈推理很精彩。”
顾砚，语平淡，“但也太招。”
“‘莲’易放过。”
沈青岚接话，神平。
顾砚，似笑非笑：“，比以为。”
“过把零碎线索拼起。”
沈青岚垂帘，“殿保护，还控制？”
顾砚没刻回答，而起取个瓷瓶，放面：“先处理伤。”
沈青岚才现，挡灯架留伤又裂，袖渗圈淡淡血。
抬眸谢，接过瓷瓶，利落药包扎。
“殿似乎对‘莲’很解。”
边系好纱布，边试探。
顾砚靠架旁，目落处：“，未必告诉。
查，未必能查到。”
“们就各取所需。”
沈青岚抬，语平，“查案，提供庇护。
若们相悖——就各凭本事。”
顾砚接过话，闪过丝赞许，“但之，们以同。”
“需，个方。”
沈青岚。
“用。”
顾砚顿顿，又从袖取枚令牌，“入自由。”
沈青岚接过令牌，指腹到冰凉玉面，凛。
沉吟片刻，又将令牌放回半：“殿若协助，也请坦诚相待。
至，告诉‘莲’么。”
顾砚沉默很久，才缓缓：“个遍布京畿秘密组织，事隐秘，段狠辣。
盐案，们牵涉甚。”
“牵涉甚，到么程度？”
沈青岚追问。
顾砚没回答，只抬示：“夜，先休息。”
就，传急促脚步。
陆野推而入，躬禀报：“殿，客栈掌柜，押往府衙途被灭。”
里瞬，只余灯音。
“何处？”
顾砚问。
“。”
陆野答，“押送衙役也受伤。”
沈青岚握掌令牌微微沉。
线索，再次断掉。
“们越掩盖，就越对。”
抬起，目坚定。
顾砚着，点：“先休息。
，个‘名正言顺’份。”
沈青岚起告退。
到，忽然回：“殿，盐案，还牵连皇族？”
顾砚目瞬，随即移：“问得太。”
“只，面对，究竟样暴。”
顾砚没再话。
沈青岚礼。
，恢复寂。
顾砚到，望着庭院被夜洗净青，：“陆野。”
“。”
“把盐案卷宗，调。”
“殿，陛……。”
顾砚打断，“照。”
陆野应退。
顾砚负而，底像层。
，旦打卷封卷宗，个京都能再次掀起浪。
但更，些真相，迟面对。
与此同，沈青岚回到客，，将枚“莲”牌从怀取，放。
灯，牌莲纹清晰见，处细孔如同只窥。
又从枕底取片残“灯”字灯纱，摊平。
朱砂颜灯显得格鲜艳，像刚刚样。
“父亲，到真相。”
默。
传敲。
“。”
名侍女，端着碗姜汤：“殿吩咐，夜里凉，让姑娘子。”
“替谢过殿。”
沈青岚接过姜汤，目送侍女。
吹吹，正，忽然。
将碗放，用针试试，针并未变。
才放抿。
就，注到碗底张。
，将取展，面只字：“辰，理寺。”
字迹清，锋利，正顾砚。
沈青岚将条收好，嘴角勾起抹若若无笑。
，忙碌。
夜更。
王府钟从处传，沉稳而悠。
沈青岚熄灯，躺，却翻涌着各种线索：灯、莲、盐案、顾砚……所切，似乎都向个见汇聚。
而王府另，顾砚站，望着沉沉夜，若所。
，沈青岚到，打破京表面平。
但也，些平，本就该被打破。
：“灯己起，夜将至。”
，过梢，响，像回应话。
——次清晨，微亮。
王府钟刚过响，沈青岚便起梳洗。
将“莲”牌“灯”残纱收好，揣怀。
，陆野己廊等候：“姑娘，殿请。”
沈青岚随陆野到。
顾砚己装完毕，青朝，腰佩刀未带，只系块玉。
“随理寺。”
顾砚见，“己为排个份。”
“么份？”
“理寺评事顾砚幕僚，沈青岚。”
顾砚，“暂，等成熟，再个更适名分。”
沈青岚礼：“谢殿。”
“吧。”
两王府，马。
，京刚刚始，叫卖此起彼伏。
沈青岚撩起帘角，目扫过群，像寻么。
“么？”
顾砚问。
“‘莲’。”
沈青岚放帘，“们昨夜既然能押送途灭，今就能任何方现。”
“怕吗？”
“怕。”
沈青岚坦诚，“但怕也没用。”
顾砚，没话。
马很抵达理寺。
理寺狮子晨显得格威严。
沈青岚随顾砚入，穿过几，到公案。
“今审案子。”
顾砚将叠卷宗推，“先。”
沈青岚接过卷宗，翻第页，瞳孔微微缩。
“盐案？”
抬，“？”
顾砚摇：“，昨夜。”
沈青岚愣。
迅速翻阅卷宗，越越惊。
昨夜，盐仓起，烧名守。
初步判断，但理寺接到匿名举报，称为纵，目掩盖盐仓账目洞。
“与盐案，么系？”
沈青岚问。
“也许没。”
顾砚，“也许，切又始。”
沈青岚卷宗，吸：“殿，需现。”
“。”
顾砚点，“己命备。”
两正起，名理寺卿匆匆，神慌张：“殿，好！
盐仓附，又现具尸！”
“谁？”
顾砚问。
“昨夜押送掌柜两名衙役之。”
卿回，“被从背射杀，留枚‘莲’牌。”
，氛瞬凝。
“们警告们。”
沈青岚。
“也引诱们。”
顾砚目变得锐利，“吧，现。”
两步理寺，马，向疾驰而。
，京迅速退，阳从层探角，照亮方。
沈青岚握紧卷宗，如鼓。
，更暴，己经临。
马盐仓。
沈青岚与顾砚，刻被景象所震撼：盐仓半掩，焦梁横竖，空弥漫着刺硝。
“昨向偏，从角烧起。”
沈青岚蹲，捻起撮烬嗅嗅，“助燃物油，硝。”
“为纵，几乎以肯定。”
顾砚点，“先尸。”
尸盐仓侧巷里现。
者昨夜押送掌柜两名衙役之，被从背射杀，还被故留枚“莲”牌。
“挑衅。”
顾砚神。
沈青岚仔细检查尸，现几个键线索：•箭干净利落：凶箭术极精，且距很。
•者指甲里末：盐煤烟混物，挣扎抓过盐包。
•底湿：夹着细颗粒，矾，常见于染坊废。
“箭巷子伏击，者从仓库方向。”
沈青岚还原案经过，“被灭，而逃。”
“逃么？”
顾砚问。
“逃‘莲’。”
沈青岚指着者紧攥拳，“里定抓着么。”
坚持，仵作撬者，果然里面到张被汗浸透、但字迹仍辨认条。
“，柳染坊，夜，亥。”
顾砚与沈青岚对，都个密约点。
“染坊。”
顾砚当断。
往染坊，沈青岚将“莲”牌放，若所：“们似乎刻引导们。”
“就将计就计。”
顾砚闪过丝锐利，“但们比们步。”
柳染坊，沈青岚顾砚废弃染缸旁现被匆忙掩埋痕迹。
“挖。”
顾砚。
很，几包被油包裹被挖。
打，里面竟成封盐引，而且引！
“‘活证据’。”
沈青岚睛亮起，“如果些盐引流入面，就牵条完贪墨链。”
“们故让们到。”
顾砚分析，“么试探们，么让们替们清理户。”
“管种，们都把搅浑。”
沈青岚嘴角勾起抹微笑，“让们以为们己经套。”
夜，顾砚沈青岚兵分两。
顾砚带着盐引返回理寺，故途破绽，引诱“莲”钩。
而沈青岚则悄悄返回染坊，守株待兔。
果然，所料，“莲”钩。
亥，个着悄然潜入染坊，首奔埋盐引点。
沈青岚从处跃而，棍首指对方腕。
“谁派？”
问。
显然也个茬，答话，首接拔剑反击。
两往，几招之，沈青岚便对方剑熟悉——“莲”。
“们到底干么？”
沈青岚再次问。
笑，正，支羽箭“嗖”从处射，正咽喉。
及哼，便倒。
沈青岚追染坊，只到处个模糊背消失夜。
“又们。”
咬，“永都比们步。”
回到王府，己夜。
沈青岚将今现告诉顾砚。
顾砚，沉默很久。
“得对，们牵着们。”
最终，“但也着，们害怕们到更。”
“主使吗？”
沈青岚问。
“很能。”
顾砚站起，到，“宫里趟，亲自向陛请旨，调阅盐案卷宗。”
“呢？”
“留王府。”
顾砚语容置疑，“排以幕僚份入理寺。
从始，染坊蹲守。”
“们还吗？”
“。”
顾砚闪过丝决然，“因为们以为们己经套。”
沈青岚点：“让们付代价。”
顾砚着，突然：“沈青岚，记，无论查到么，都个碰。”
“殿担吗？”
沈青岚微笑着反问。
顾砚没回答，只转递过把匕首：“应得。”
沈青岚接过匕首，郑礼：“谢殿。”
夜，沈青岚回到，摊张从者到条，以及枚“莲”牌。
“父亲，真相又步。”
。
，王府钟缓缓响起，沉稳而坚定。
而某个处，个正汇报：“殿，套。”
“很好。”
个润如玉音回应，“让以为自己掌控切。”
“顾砚呢？”
“宫里。”
音笑，“们就等回。”
夜，更。
较量，即将始。
